Umiesz już obliczać potęgi o wykładnikach całkowitych. Można również określić potęgę, której wykładnik nie jest liczbą całkowitą.
Zastanówmy się na przykład, jaką liczbę mógłby oznaczać zapis

. Aby zachowane były prawa działań na potęgach, musiałyby zachodzić równości:
Z równości
^{3}=5)
wynika, że liczby

oraz

muszą być równe.
Zastanówmy się teraz, jaką liczbę mógłby oznaczać zapis

. Korzystając z praw działań na potęgach, otrzymujemy:
Z równości
^{3}=5^{2})
wynika, że liczby

oraz

muszą być równe.
Jeśli k i n są liczbami naturalnymi i n > 1, to możemy określić potęgi o wykładnikach
Wykonując obliczenia na potęgach o wykładnikach wymiernych, możemy korzystać z takich samych praw działań, jak dla potęg o wykładnikach całkowitych. Niektóre wyrażenia można przekształcać, zapisując potęgi w postaci pierwiastków lub pierwiastki w postaci potęg.